「お前なんか死んじまえ！」「臭い！」「生きてる価値がない」「ゲイっぽいな！」「あばずれ！」等など、これでもか、これでもかとばかりに書き連ねられる罵詈雑言の数々。インターネット、携帯、メールを使ってのいじめ（cyber-bulling）が、カナダ社会で大きな問題になって久しい。
昨秋ケベック州で１５歳の女子中学生が、また同時期に、オンタリオ州でもゲイであることを揶揄され続けた男子高校生が、自らの命を絶った事件を覚えている人も多いだろう。
カナダでは、いじめを苦にしての自殺が年間２００件にも上ると言われており、近調査でも男の子の18％女の子の12％がこの数ヶ月の間に、少なくとも1,2回のいじめにあっていると報告されている。
同様の問題は、日本でもそこここで起こっていることはすでに広く知られているが、事件のあった学校では「いじめかどうか判断できない」とする見解を発表することが多いため、文部科学省などでも確実な数字は掴みにくいようだ。
普通、学校でのいじめは、男の子の場合は体力にものを言わせての「ケンカ」などが多く、女の子の場合は、グループで群れて相手を「いびる」といった形が一般的であるとは、キングストン近郊にあるクイーンズ大学の心理学教授の弁である。
最近は冒頭のように、ネットを使っての悪質ないじめや嫌がらせがエスカレートしているが、トロント大学で行なわれたある学術研究によると、ネットを使っていじめをしたことのある若者の７５％は、本人の目の前ではやったことはないと証言しているという。
だがこうした事件は、学校ばかりではなく職場などでも日々起こっている問題である。面と向ってのいじめ、嫌がらせ、悪口と違い、ネットを使う場合は必ず匿名であるため、相手を判明することはほとんど不可能である。
被害者の本人が気付く頃には、そのテキストがすでに世界中を駆け巡っていることもあり、誰かがダウンロードしていることもありうる。
例えば転職後に、本人に関する以前の会社でのネガティブな面のインフォメーションが流され、会社がそれをキャッチした場合など、被害者は手の打ちようがなく追い詰められていく。場合によっては一生立ち上がれないことにもなるわけで、一度ターゲットにされると対処の仕様がないのである。
今後益々複雑になって行くであろうこうした問題は、学校に関して言えば、オンタリオ州ではネットによるいじめが“もし”発覚した場合は、2007年に成立した「学校安全法」に基づいて加害者の法的処分が行なわれる。
また昨年の１１月末には「いじめ防止法」の動議が州議会に提出され立法に向けて動き出した。だがその中に、いじめの対象になることが多いゲイの人たちを守るために「ゲイ・ストレート同盟」（仮称）といった組織を、学校の要望によって設立することが可能であることが謳われている。
そのため、カトリック系の学校が大反対を唱え、「いじめの防止には協力するものの、ゲイの性的指向は宗教的に容認できない」との見解を崩さずいる。
今後の動きがどうなるか注目されるところである。
